最近カカオ７０％・８０％・９９％……などと表示されたチョコレートが増え話題となり、高カカオのチョコレートが爆発的に売れ始めています。
カカオ７０％以上といったら、今まで一般的に販売されてきたチョコレートよりも、カカオの含有率が高いことを示しています。
このカカオの含有量の違いは何を意味しているのでしょうか？
高カカオのチョコレートとは、カカオの含有量が７０％以上のものであります。
一般的に販売されているメジャーなチョコレートのカカオの含有量は、だいたい３５～４０％くらいが普通です。
ですから残りの６５～６０％は砂糖…………ということになります。
ですからカカオの含有量が７０～９９％などと高いほど、砂糖の割合が少なく、甘くない……ということです。
カカオ９９％のチョコレート……なんていったらカカオの苦味しか感じられず、甘味のないかたまりとしか思えません。
何も知らないで初めてカカオ９９％のチョコレートを、いつもの甘いチョコレートだと思って食べたら、「なんだこりゃ」っていう感じで「失敗した～」ってやつになりました。
スポンサーリンク
高カカオチョコレート」が話題になっている理由
なぜ「カカオ」の含有量の高い「高カカオチョコレート」が話題になっているかというと……
これは最近(2016年)に、政府の研究調査で世界で初めて「カカオプロテイン」の抽出に成功したことをきっかけに、カカオの含有量の高いチョコレートに、さまざまな健康効果があることが発表されたからです。
カカオの効能
「カカオ」の何が良いのか………というと、
カカオに含まれている「カカオポリフェノール」と「カカオプロテイン」です。
世界初抽出された「カカオプロテイン」は大腸ガンに大きく影響する便秘改善の効果があることがわかりました。
「カカオポリフェノール」には、
・動脈硬化予防
・血圧低下
・アンチエイジング
などの効能があることがわかっています。
そしてさらに「カカオポリフェノール」が脳の栄養といわれる「BDNF」を活発に働かせ「脳を活性化させる効能」があることがわかりました。
脳を活性化させる効能
BDNFとは、「脳由来神経栄養因子」と呼ばれるタンパク質で、記憶形成を行う海馬に存在し、記憶や学習などの認知機能のために働くものです。
脳内でBDNFを半分に減らしたマウスの実験では、記憶障害を引き起こし、学習能力が低下することが実証されました。
そのBDNFに「カカオポリフェノール」が活発に活動するように働きかけるわけです。
脳は加齢とともに記憶や学習などの認知機能が低下しますが、「カカオポリフェノール」を摂取することによって、加齢によって減少したBDNFの量を増加させ、脳を若返らせた……と、最近の研究で科学的に実証され話題になっているというわけです。
動脈硬化の予防
動脈とは、心臓から送り出される血液を全身に運ぶパイプのような血管のことで、
動脈硬化症とは、文字どおり「動脈がかたくなる」ことです。
動脈がかたくなるということは、柔軟さがなくなるため、血液の流れを円滑に進めることができず、心臓に負担をかけてしまいます。
きれいな血液は細い血管でもスンナリと流れますが、ドロドロになった血液は流れが滞ります。要するに「身体の細部にまで酸素や栄養素が行きわたらなくなる」ということです。
そしてドロドロ血液は血管壁を傷つけ、血管の内側を狭くさせたり、血管壁を硬くさせたりします。この状態を動脈硬化というのです。
動脈硬化は、日本人の死因の「ガン」に次ぐ二位と三位の「脳血管疾患」「心疾患」に多大に影響を及ぼす要因となるのです。
このように非常に恐ろしい動脈硬化ですが、カカオポリフェノールをとることで、動脈硬化を予防する効果があるのです。
血圧低下
血管が詰まったり、細くなったりすることで血圧が高くなりますが、カカオポリフェノールをとることで、血管を広げ「血圧を低下させる作用」もあります。
アンチエイジング
肌は年齢とともに老化します。カカオポリフェノールにある抗酸化作用の成分が、肌を老化させる「活性酸素」を除去し、肌のトラブルを防ぐ効果があります。
高カカオチョコレートで健康保持する方法
大好きなチョコレートを食べて健康管理ができるのですからこんなにうれしいことはありません。
高カカオチョコレートの健康効果を感じるためには、１日２５ｇくらいのチョコレートを毎日継続して食べ続ける必要があります。
１日２５gとは、だいたい板チョコ半分くらいの量です。
チョコレート好きの方ならこのくらい毎日、自然と食べちゃってますよね！
スポンサーリンク
高カカオチョコレートで健康保持をする場合
甘くないビターなものがお好みなら、カカオの含有量の高いものが良いでしょう。
でも、美味しく食べるには「カカオ７０％」くらいがおすすめです。
美味しくないと感じるものは長続きしませんので、美味しいと感じられるカカオの含有量を選びましょう。
でも、スーパーマーケットなどで販売されている高カカオチョコレートは高くて……という方におすすめのものがあります。
それは形が不揃いになってしまっただけの高カカオの訳ありチョコレートです。
高カカオ７０％でも、けっこう甘みがあり一般に販売されているチョコレートの味と変わりなく美味しく食べられます。
たっぷり４００ｇ入ってジャスト１０００円ポッキリです。
一度味の方を試してみて、美味しいと感じたら、１ｋｇ……２ｋｇ入りでもっとリーズナブルなものもあります。
